Cape Town

Bueno, ya llegué :) Estoy demasiado cansado para escribir las experiencias de hoy tranquilamente, así que me esperaré al desayuno de mañana :)

31 de enero, Africa magnana

09.38
Esta mañana me desperté con la luz que entraba por la mañana. Todavía estaba cansado y he vuelto a la cama. Y me he vuelto a despertar y me ha llegado un mensaje al móvil. El cielo está totalmente despejado y entra mucha luz por la ventana. Era Denise diciéndome que va a venir a recogerme al aeropuerto. Y entonces la luz se ha vuelto más intensa aún, llenando toda la nieve que ha caído en Munich. Vuelvo a África, hoy... Hoy! Hoy! Y habrá alguien para recogerme :) No estoy en absoluto nervioso. He dormido bien y tranquilo, y me espera un desayuno sosegado con algunas risas. Hoy es un día muy feliz, aunque supongo que lo sentiré mucho más conforme pase el tiempo.

Tren a París

16.11
Bueno, de vuelta a París. Este viaje empieza a acabarse, o quizás a no acabarse nunca. Quizás esto es sólo el principio. Tengo que abrir mi mochila y ver todas las tarjetas de los contactos que he conseguido, todos los nombre, direcciones, organizaciones, publicaciones, libros, mapas... Ordenar todas las ideas en mi cabeza.

I feel outraged. I have just realized I don't want to witness island nations go underwater in my lifetime. Our lifestyles sinks other people's homes. And to achieve this, carbon concentration in the atmosphere cannot go above 350ppm, or 1.5ºC. George Monbiot thinks the only way out at this point is to have a severe economic downturn worldwide in the next few years. Well, if oil prices go up quickly, there could be another economic crisis in a couple of years, and then another one soon later, and then maybe people would wake up and start considering changes in their lifestyle. I am all for education, but we don't have 50 years for values to develop in young people and children. We have very little time left.

I have for the first time understood how much my actions impact the environment. I have seen myself as part of the whole, my contribution, meaningful, "agencyful", in the things I do, the decisions I make. Seeing myself flying over what Al Gore calls the "thin layer that is atmosphere", and filling it up with carbon dioxide, like a cream in a birthday cake. This year I decided not to fly and thought my lifestyle would be jeopardized. But it hasn't. My standard of living has neither worsened nor made my life more difficult. It has in fact made my life more creative and happier indeed. And it has of course made me feel that I am doing as much as I can to get the things I believe in right. Still a long way to go. Respecting the ecosystems we live in is a matter of making the right decisions. A matter of not letting oil take over our lives with up and downs, econnomic downturns which cause so much human suffering, polluting the air, the soil and the water, driving wars of conquest and throwing human rights and all post-WWII conventions into the dustbin. Same with everything else. With commodity items such as plasma TVs, video machines, computers, greener cars whose production creates more carbon dioxide than the car will be able to safe in efficiency in its entire lifespan. And people believe in this things. I used to believe in them just two weeks ago. It's called green growth, and it's the most radical thing that the world is trying to pursue today. Anything but to change the system.

We inherited the system. It worked for as long as resources were plenty and the climate was stable, but the system is now driving itself out. But because humans are inherently so culturally inflexible, when things start going wrong we try to fix the problem at the tip of it, ie.: carbon becomes a problem for the biosphere and we create carbon markets, carbon credits, carbon offsets, which do fairly nothing to drive down emissions but create huge profits, now estimated at around 100 billion dollars. And who benefits? Big multinationals, where vulnerable people are once again left behind. Namely, one of the most important financial mechanisms in the Kyoto Protocol, the Clean Development Mechanism, only gives money to huge projects in developing countries. Rich nations pay the poor to stop them from developing the "dirty" enterprises they would otherwise create, while the former are allowed to continue emitting GHG as much as they want.

An on top of that are our souls, so concerned with acquiring material wealth that we have forgotten about the important things that this world brings us: talking, listening, singing, playing, sharing, caring, engaging, involving, respecting, encouraging... How much do they cost? Well, they are actually free. So the best things in life are free, and we are willing to pay a high price not to have them, the price of changing the climate, endangering our own existence, running around anywhere looking for the best offer, the best sale retail, the fastest two-day holiday to Berlin with Ryanair, the best beauty product to remain young and famous and successful... But getting old with no dignity is not advertised anywhere. We need a cultural shift, an emphasis in those things that are important, matters of the heart (Tracy Chapman), not matters of the wallet.

Copenhagen night

Yesterday was such a tiring day. I was in the Bella Center the whole day, shopping around, speaking with people, now that I have a clearer idea of what the big picture about climate change is. I waitied one hour in the cold to get into the venue. I could not believe how many people were there. I was actually luckly it took me "only" one hour. Some people queued for nine hours and could not get it at the end! I think there was a little bit of trouble and no explanations from nobody. This is surprising, the Danes have been very organized so far.

I saw Al Gore, and took a few pictures. Some people went crazy about it. There was a lady who tried to convince the security guards to let her in the packed room for like half an hour. I spent the day shopping for contacts, and I think I got a good outcome.

Then in the evening I went to this UWC meeting in the Danish office and had some interesting chats with friends of friends! (so typical). I got lost in the way there and in the way back... And finally met up with Ellie to have one of the most exciting nights of my life!

We headed to Christiania, which is a very alternative neighbourhood in Copenhagen, appartly it used to be a free state from Denmark. Everyone had told us to go there. When we were approaching the place, there were police tracks everywhere blocking the access to the barrio. There was a helicopter flying over! It was like an American movie! Broken grass on the road, and two cars drove back in an runaway manner. We waited for a while to see if the thing went down, but it only got worse. Ellie filmed some, and this Danish guy who had a camera filmed us for a while... Asked us questions about Denmark, COP15, Christiania... I felt like such a journalist! I tried to inform about the situation :-) I love being in front of the camera... It reminds me of the good old days :S

After a while we decided that was not gonna get better and we left the scene. Found a pottery shop in the way and the guy was working, so we knocked on the door and asked to go in. It was such a brilliant place, he makes really nice things, real craftmanship. He started as an apprentice in his twenties when he got fired from the bank he was working in and after he went to art school to apply it to his potery! It was a nice conversation, one of those I will remember, connected with the place and the moment I am living.

hey!! It was started snowing! :-)

The name of the place is Per Bo, and that is the name of the guy too :-). Highly recommended to any passers by! And got my Christmas presents!

Then we passed all this huge police trucks and dogs, and the helicopter!... At some point we heard things braking, and there was a crew all over the streers... Then the journslists arrived and when we got into a kebab place we saw everything on TV! The little Pharmacy with the unicorn we had seen in our way there was surrounded by policemen now.

Hence our little rap, The cop in the pot. That's what it's gonna be called :-)

And this morning I get up and my host tells me that she was trapped inside Christiania! The police had retained them inside and threw tear gas! She was really scared, and that went on for a few hours...

For some reason that is exactly what I was expecting from such a place, as alternative as you can get ;)

De vuelta a Suecia

Son las 23.03. Estoy sentado en el tren de vuelta de Copenague a Malmo. Hay un grupo de americanos sentados al lado de mí y hablan sobre el estado del sistema sanitario en Arabia Saudí. Uno de ellos trabaja para Shell y otro para Siemens y están hablando de caputa y secuestración de carbono. Bueno, no todo podía ser perfecto... Estábamos andando por la calle y no había nadie, 5 grados bajo cero calculo, quizás algo más, pero desde luego menos 0 porque la el agua de la acera estaba congelada. Había tres hombres en la calle y uno ha preguntado “What do you think the average emissions compensation is?” (¿Cuál es la media en la compensación de emisiones?) Me encanta lo que está pasando, lo que estoy haciendo. Me encanta este trayecto. Cada día tengo la oportunidad de aprender tanto. Me pregunto si el mundo será así dentro de unos año, de unas décadas, si todo el mundo hablará de emisiones, de partes por millón...

Tarde en el Klimaforum

Estoy sentado en la mesa de ordenadores del Klimaforum. A veces olvido lo que se aprende simplemente hablando con la gente. Acabo de reencontrarme con Ulrik después de más de seis años , y ha sido genial. Nunca había tenido esta conexión con él. La conversación es bastante directa, nada más encontrarnos hemos empezado a hablar sobre cómo reducir nuestra huella del carbono, sobre la filosofía que hay detrás del moviemiento medio ambiental, donde están los problemas, y las posibles soluciones.

Hay algo muy importante que he aprendido en una de las charlas. En un mundo cambiante, no saber lo que cada país tiene y lo que consume no tiene sentido, porque es más difícil organizarse para los posibles riesgos. Creo que si había algo para lo que vine a Copenague es para saber eso. Porque a veces con tantas prediciones apocalíticas te dan ganas de olvidarte de todo y mirar para otro lado, tener una vida mejor sin el conocimiento, que tanto daño nos hace. Pero es precisamente el conocimiento para prevenir lo que vamos a necesitar tanto en las próximas décadas. Recuerdo el representante de Suiza comentar cómo en Zúrich han elegido por voto popular que para cierto año (dentro de 20 ó 30 años), los habitantes de Zúrich utilizarán 2.000 Watios de energía en lugar de los 10.000 que usan ahora. Parece que después de esta decisión ha hecho que algunas compañías se establezcan en la ciudad (tal vez hay otras razones detrás), puesto que representa un modelo de negocios más sostenible, más viable a largo plazo. No tiene sentido tener una compañía durante dos años. Si la comunidad, la ciudad, el país, no se adaptan a las condiciones del futuro, se hundirán. Hay que ser inteligente en este viaje, saber entender, calcular y prevenir. Ahorrar energía y recursos tiene sentido desde el punto de vista económico, y desarrollar empresas que necesiten muy pocos recursos y energía tendrán ventaja. Por supuesto estas empresas también tendrán que tener proveedores que desarrollen un modelo similar, puesto que de otra forma se verán negativamente afectadas. Los precios del petróleo y las energías no renovables vas a crecer muy rápidamente. Tal vez no dentro de mucho llegue el día en el que simplemente no podamos pagar el autobús para ir a trabajar... Y seguro que habrá conflicto. Se necesitarán personas que sepan lidiar con estas situaciones, para poder crear condiciones distintas que se adapten a las nuevas situaciones.

Todo lo que hemos construido durante más de medio siglo, y seguramente durante los últimos 200 años flota sobre el petróleo. La democracia flota sobre el petróleo, y si éste se acaba, simplemente nos quedaremos varados en medio de una cuenca seca, sin saber a dónde ir.

Una de mis grandes deudas con el movimiento medio ambiental es no dejar de volar. Este año lo he hecho, pero para el año que viene tengo preparado por lo menos un viaje de larga distancia. Creo que no es suficiente, que para reducir nuestra huella del carbono a dos toneladas, que es lo que se estima que cada persona puede usar para limitar el calentamiento global a menos de 2ªC, no nos podemos permitir tal lujo. Eso significa que tal vez sólo puedo hacer un viaje de ida a algún sitio. Es algo que me lleva preocupando mucho tiempo porque sé que es lo más difícil para mí. Puedo comer ecológico, comida producida localmente, comida que use menos materiales en el envasado, comer menos carne y menos pruductos lácteos, reciclar todo, comprar poca ropa, no tener televisión, ni utilizar muchos aparatos eléctricos, comprar cosas de segunda mano, usar bombillas y aparatos de energía eficiente, no tener un coche... Pero lo de volar me va a costar mucho más, y volar es lo que produce más emisiones por persona en este momento. Estoy conectado a los vuelos de una forma especial. Un avión me llevó a África por primera vez y para poder volver necesito volar. En avión fui a Oslo, donde decidí lo que quería estudiar, a Inglaterra, donde estudié, a Ciudad del Cabo, que tantas alegrías me trajo, y a tantos otros sitios. Según Ulrik lo que se puede hacer es volar a un lugar para quedarte un tiempo, aprender del lugar, dejar que te cambie. Volar una vez cada tres años. Sería suficiente ver a la familia cada tres años, y comunicarte por Skype el resto del tiempo. Pero yo creo que esto en la parte más difícil, no ver a la familia y los amigos cada tanto tiempo. Hasta ahora lo único que me satisface cuando me planteo volar es utilizar un vuelo para reducir emisiones de gases de efecto invernadero en el lugar donde voy. Por ejemplo, modificar la utilización de la energía del lugar a donde voy. Educar a la comunidad, a un ayuntamiento, el vecindario para que reduzcan su consumo. Entonces mi viaje estaría justificado, porque mi trabajo ha reducido más consumo del que yo he producido con mi vuelo. Creo que tiene sentido. Eso excluye por supuesto los vuelos de fin de semana, y seguramente los vuelos para vacaciones, aunque todo depende. En un mes podría dar tiempo ha hacer algún trabajo que la gente no haría de otra forma, como plantar árboles. Una semana de trabajo manual, que también es muy bueno para la mente, y tres semanas de viaje. Todo gira en torno a cambiar las actitdes, ver la vida de una forma más lenta, más tranquila, en lugar de tenerlo todo aquí y ahora, y más, y cosas nuevas media hora más tarde... Una vida que utilice pocos recursos. El verano pasado conocí a un chico checo, Jirka, que cada fin de semana que podía y cada vacaciones se las pasaba trabajando en granjas ecológicas. Es donde coincidimos. Yo lo hice también en mi tiempo libre, pero la diferencia es que yo no tenía un trabajo a jornada completa y tenía más tiempo para relajarme después del campo de trabajo. Pero fue diferente. Trabajar con las manos no es tan malo como parece, sino que realmente relaja, es bueno para pensar, para entender las cosas con más calma. Creo que hacerlo una vez a la semana me libraría del estrés. Es algo positivo, y quizás no sea tan difícil hacer llegar el mensaje a más gente. Es otra nota para la esperanza. Y hay cientos de cosas que se pueden hacer.

Estoy muy contento de haber visto a Ulrik porque me conecta con el pasado y da al presente más sentido, que la gente a la que conocí no desaparezca de repente, y que la amistad crezca aunque sea en la distancia, tranquilamente.

Tenemos la idea de que una vida con pocos recursos es miserable, como lo fue la de nuestros abuelos, pero precisamente a lo que lleva es a la creatividad. Tren a Copenague en lugar de avión, con todo lo que ello conlleva. Visitar a Sofía y a Aude, la espera en París, el paisaje de Bruselas, las cervezas y el chocolate, conocer gente y expandir lo que allí viví, y aprender en el viaje, intentar compartir coche a la vuelta, visitar a Jen y entender cómo nuestras vidas se vuelven a conectar. Nunca habría pasado en un avión.

Cuál es el pensamiento estándard para todo? Cómo se puede modificar? Eso es lo que quiero hacer, informar sobre las alternativas, y crear nuevas cosas en el camino.

Domingo de Copenague a Malmo:

Estoy sentado en el tren a Copenague, desde Malmo. Llegué ayer por la noche a la ciudad sueca. El tren nos dejó en la estación sur, una vez en la vida cierran la estación central por obras. Desde allí un autobús nos llevó al centro de la ciudad. Siempre hay algo que se me olvida hacer, o comprobar. Ayer fue la ruta del autobús 5. Miré la del 35, pero éste no circula después de ciertas horas, algo que obviamente no se me ocurrió pensar. Así que tuve que andar hasta la casa de mi anfitriona.

El tren acaba de arrancar. Como era de noche, ayer no pude ver el mar que separa Dinamarca de Suecia. Estaba agotado, y llegaba tres horas tarde. Ayer fue la manifestación por la justicia climática. Ahora lo sé. Ahora estoy convencido de muchas cosas, y esto hay que hablarlo con todo el mundo. Hay que hacer cosas desde ya. Por fin vi a Vandana Shiva, al coordinador general de Greenpeace, a una modelo danesa embajadora de Oxfam, a gente que está sufriendo las consecuencias del cambio climático. This is so much about people. Y esto creo que lo puede entender todo esto.

Acaban de anunciar por megafonía que quedan sitios en la parte delante del tren, y que la gente que está parada en los pasillos debería sentarse ahí puesto que se va a subir más gente en la próxima parada, Malmo Sud. Qué organizados son los suecos. Lo primero que vi nada más bajarme del tren anoche fue una tienda de IKEA. Es mi primera vez en Suecia, un país que he admirado durante tanto tiempo. Ayer la calle estaba llena de gente, en los bares, gente escandalosa. Copenague me ha parecido un sitio mucho más tranquilo.

Mi anfitriona es genial. Ayer tenía a otras dos personas alojadas en su casa, una chica de San Francisco que está estudiando en Budapest. Un máster al que también le he quiñado el ojo alguna vez. Todo son conexiones estos días. El otro chico era un parisino que se he metido 20 horas de autobús en el cuerpo para estar un día en Copenague, para una charla sobre el Tíbet y el deshielo en el Himalaya. Y ya se ha marchado esta mañana. Cuando yo llegué estuvimos de charla 3 horas. Es geneial conocer a tanta gente en este ambiente, todo el mundo tiene algo que decir sobre el medio ambiente, y se aprende mucho. Y me encanta pensar que gente con vidas tan diversas hace algo por mejorar el mundo, aunque tengan muchas contradiciones, aunque haya muchas cosas que no hacen, hay otras muchas que sí que hacen. Yo también. Así es. Así somos todos, y es fantástico. Sólo hay espacio para la esperanza.

Ahora estamos cruzando el puente que une Dinamarca y Suecia. Es una distancia muy corta, pero es un puente que une dos países, dos naciones, dos culturas. Es grande, sin barreras, sin fronteras. A la deracha hay un parque de turbinas de viento, tan danés... Y el sol que tímidamente asoma en el horizonte...